La liberté
Sommes-nous vraiment libres, ou seulement ignorants des causes qui nous déterminent ?
Définition
La liberté est à la fois l'absence de contrainte (pouvoir agir sans obstacle) et le pouvoir de se déterminer soi-même. Il faut distinguer la liberté d'action (faire ce que je veux), le libre arbitre (le pouvoir de choisir) et l'autonomie (se donner à soi-même sa propre loi).
L'enjeu
Le sentiment d'être libre est immédiat : je crois choisir. Mais les sciences (physiques, sociales) et la philosophie révèlent des déterminismes qui pèsent sur nos choix. La liberté est-elle une donnée évidente ou une conquête ? Le problème : suis-je libre parce que je le ressens, ou ce sentiment n'est-il qu'une ignorance des causes qui me font agir ?
Distinctions à maîtriser
Pouvoir faire ce que je veux n'est pas encore pouvoir vouloir autrement : l'un concerne les actes, l'autre la volonté.
La liberté n'est pas faire n'importe quoi : sans règle, elle se détruit elle-même.
Obéir à une loi que je me donne (autonomie) diffère d'obéir à une loi imposée du dehors (hétéronomie).
Les grandes thèses
Le sentiment de liberté est une illusion née de l'ignorance.
« Les hommes se croient libres parce qu'ils ignorent les causes qui les déterminent. » Une pierre qui tombe, si elle pensait, se croirait libre de tomber. La vraie liberté, pour Spinoza, c'est connaître la nécessité, non la nier.
La vraie liberté, c'est l'obéissance à la loi qu'on s'est prescrite.
Contre l'idée que la loi supprime la liberté, Rousseau montre qu'une loi que l'on se donne collectivement rend libre : l'autonomie politique fonde une liberté supérieure à la simple absence de contrainte.
L'homme est condamné à être libre.
Aucune nature humaine ne nous excuse : nous sommes responsables de ce que nous faisons de ce qui nous est donné. La liberté n'est pas un confort mais une charge — nous ne pouvons pas ne pas choisir.
Un exemple pour la copie
L'addiction éclaire la distinction clé : le dépendant fait ce qu'il veut sur le moment, mais ne veut pas ce qu'il fait. Agir sans contrainte extérieure ne suffit donc pas à être libre.
Sujets de dissertation
- Sommes-nous libres, ou seulement inconscients de ce qui nous détermine ?
- Être libre, est-ce faire ce que l'on veut ?
- Peut-on être libre sans loi ?
Un plan de dissertation type
La liberté se réduit-elle à l'absence d'obstacle à mes désirs, ou suppose-t-elle la maîtrise de la volonté elle-même ?
Faire ce que l'on veut, sans obstacle extérieur : la liberté comme pouvoir d'agir selon ses désirs.
Spinoza : le sentiment de liberté naît de l'ignorance des causes ; l'addiction montre qu'on peut faire ce qu'on veut sans vouloir ce qu'on fait.
Se donner à soi-même sa loi (Rousseau, Kant) ; et, pour Sartre, assumer une liberté qui est aussi responsabilité.
Ouverture : La liberté est-elle un état de départ ou une conquête de toute une vie ?
Exemples pour la dissertation
L'homme crée son sens par la révolte et la lucidité ; la liberté est possession de son destin.
« Il faut imaginer Sisyphe heureux. »
La liberté qui se veut absolue, refusant Dieu et morale, jusqu'à se retourner en destruction de soi.
La désobéissance au nom d'une justice supérieure à la loi de la cité.