L'euphémisme
du grec euphêmismos, « parole de bon augure ».
Qu'est-ce que l'euphémisme ?
atténuer une réalité déplaisante ou choquante par une expression adoucie.
L'euphémisme voile ce qui gêne : la mort, la maladie, l'offense. Il ménage la sensibilité — ou masque la vérité.
Comment la repérer
Une formule adoucie pour dire une réalité dure (« il nous a quittés » pour « il est mort »).
Deux exemples analysés
Il s'est éteint paisiblement.
« S'éteindre » adoucit « mourir » : l'euphémisme ménage la douleur et la pudeur.
Un demandeur d'emploi.
Pour « chômeur » : l'euphémisme gomme la connotation négative — parfois au risque de masquer le réel.
À quoi ça sert, dans ta copie
Cherche ce que l'euphémisme protège ou dissimule : une émotion, une pudeur, ou une vérité qu'on n'ose nommer ?
La figure dans les textes du programme
Une figure ne s'apprend pas seule. Voici les explications linéaires du site où celle-ci est analysée en situation — c'est là qu'on voit ce qu'elle produit, et comment on en parle dans une copie.
- Voltaire, Candide — « c'est l'usage », dit des mutilations
- Voltaire, Candide — les « besoins naturels » de quelques « héros »
- Rimbaud, Cahier de Douai — le soldat qui « dort » — l'euphémisme tenu jusqu'au dernier vers