L'oxymore
du grec oxúmôron, « aigu-fou », alliance de contraires.
Qu'est-ce que l'oxymore ?
la réunion, dans un même groupe de mots, de deux termes de sens contradictoires.
L'oxymore colle l'un contre l'autre deux mots qui s'excluent. De ce court-circuit naît une image neuve, souvent paradoxale, qui dit l'indicible : une beauté impossible, une douleur douce, une lumière noire.
Comment la repérer
Deux mots qui se contredisent mais sont directement liés (le plus souvent nom + adjectif).
Deux exemples analysés
Cette obscure clarté qui tombe des étoiles
« Obscure » et « clarté » se contredisent, pourtant l'image est juste : c'est la lueur incertaine d'une nuit étoilée, ni jour ni nuit. L'oxymore rend sensible un entre-deux que le langage ordinaire ne sait pas nommer.
Le Soleil noir de la Mélancolie
Un soleil est source de lumière ; le dire « noir » crée un oxymore déchirant. L'astre qui devrait éclairer répand les ténèbres : l'image dit une mélancolie qui inverse tout, jusqu'à la lumière elle-même.
À quoi ça sert, dans ta copie
L'oxymore exprime presque toujours une tension intérieure ou un paradoxe : cherche quel sentiment ou quelle réalité impossible il permet de formuler.
La figure dans les textes du programme
Une figure ne s'apprend pas seule. Voici les explications linéaires du site où celle-ci est analysée en situation — c'est là qu'on voit ce qu'elle produit, et comment on en parle dans une copie.
- Voltaire, Candide — la « boucherie héroïque » — l'abattoir et la gloire
- Baudelaire, Les Fleurs du mal — les « gouffres amers »
- Ponge, La rage de l'expression — « La Guêpe » — l'ouverture
- Dorion, Mes forêts — « L'arbre »